Một số chuyên gia không định nghĩa cừu bighorn là một loài đặc biệt mà coi nó là một phân loài của cừu bighorn, nhưng theo những người khác, nó là một loài artiodactyls riêng biệt, một phần của chi cừu. Nó sống ở Đông Siberia và là loài động vật thường gặp, không bị đe dọa tuyệt chủng hoặc suy giảm đáng kể về số lượng do hoạt động của con người hoặc biến đổi khí hậu.
Ngoại hình và đặc điểm
Cừu tuyết là loài động vật có kích thước trung bình, thân hình rậm rạp, khỏe mạnh, đầu nhỏ, khá “khô” với đôi tai ngắn, nằm trên chiếc cổ ngắn và dày. Sừng của con đực to, rộng ở gốc, xoắn theo hình xoắn ốc dốc với các đầu hướng ra ngoài. Con cái có sừng ngắn hơn, nhỏ hơn và không có hình xoắn ốc.
Động vật có tứ chi ngắn và to. Con đực có cân nặng khác nhau từ 56 đến 150 kg, chiều cao từ 76 đến 112 cm khi đo ở phần héo. Con cái nhỏ hơn - từ 33 đến 68 kg, cao 76-100 cm.
Những con chubuk tuyết lớn nhất sống ở Chukotka và Kamchatka.
Các loại cừu bighorn
Các loại cừu bighorn sau đây được phân biệt, chúng cũng thường được tìm thấy ở bighorn hoặc chibouk:
- Okhotsky.
- Koryak.
- Putoransky.
- Kolyma.
- Kamchatsky.
- Yakut.
- Quả táo.
- Kodarsky (sống biệt lập trên cao nguyên Kodar của Cao nguyên Olekma).
Sự phân loại này đề cập đến sự phân bố của các loài artiodactyl trên mặt đất, vì chúng không có một môi trường sống duy nhất - những nơi tìm thấy những loài động vật này nằm trong một bức tranh khảm. Điều này có nghĩa là các nhóm riêng lẻ đã hình thành và phát triển ở những nơi khác nhau với những điều kiện hơi khác nhau và do đó hình thành các phân loài khác nhau. Tuy nhiên, sự khác biệt không đáng kể đến mức chúng tạo ra sự khác biệt đáng kể.
Phạm vi và môi trường sống
Cừu Bighorn được coi là động vật trên núi, nhưng chúng không sống trực tiếp trên các đỉnh núi mà ở trong vùng thực vật, nghĩa là chúng không cao quá 1300 mét. Môi trường sống chính là vùng lãnh nguyên núi và chân đồi với khí hậu tương đối ôn hòa và lớp phủ tuyết dày tới 30-40 cm.Biên giới phía nam của dãy chạy dọc theo Cao nguyên Aldan, ở phía tây - dọc theo những ngọn núi phía sau Vitim. Biên giới phía bắc và phía đông thực tế trùng với bờ biển Chukotka, eo biển Bering và bán đảo Kamchatka. Cừu tuyết sống ở vùng núi dọc theo các con sông lớn nhất Đông Siberia, trên cao nguyên Putorana.
Số hiện đại, chuyển động
Hiện tại, tổng số lượng cừu bighorn thuộc tất cả các giống dao động từ 40 đến 100 nghìn cá thể. Rất khó để đưa ra con số chính xác do sự phân tán của từng đàn trên những vùng lãnh thổ rộng lớn, khó tiếp cận cũng như sự phức tạp của địa hình và khí hậu.
Động vật tuyết không đi lang thang xa, mặc dù chúng liên tục di chuyển trong phạm vi của chúng để tìm kiếm thức ăn. Mặc dù có vóc dáng và đôi chân ngắn nhưng cừu bighorn là những vận động viên chạy xuất sắc, mặc dù chúng không nhanh lắm. Chúng dễ dàng nhảy và di chuyển trên địa hình gồ ghề. Trong thời tiết lạnh giá, chúng phải di chuyển một quãng đường đáng kể vì điều này gắn liền với việc tìm kiếm thức ăn. Dưới một lớp tuyết, họ phải thu thập thảm thực vật thưa thớt của vùng lãnh nguyên nên phải đi bộ nhiều hơn vào mùa hè, khi có nhiều cỏ và tán lá tươi.
Đặc điểm chính về khả năng thích nghi của cừu bighorn là màu sắc “ngụy trang” của chúng. Bộ lông của loài động vật này có nhiều màu nâu, xám và đen khác nhau, khiến chúng không dễ thấy trên nền đá hoặc vùng lãnh nguyên trần trụi. Tuy nhiên, các bề mặt phủ đầy tuyết ngay lập tức tiết lộ vị trí của chúng cho những kẻ săn mồi, vì vậy chúng ta chỉ có thể nói về khả năng thích ứng tương đối.
Vóc dáng của Chubuk thích hợp để di chuyển qua các địa hình đồi núi, đá, vượt dốc, địa hình không bằng phẳng, vách đá. Chúng có thể nhảy cao tới 3 mét, nổi bật bởi sức bền và khả năng thích ứng với đồng cỏ khiêm tốn và nhiệt độ thấp.
Họ ăn gì?
Để tồn tại trong điều kiện khắc nghiệt, cừu bighorn cần nguồn thức ăn dồi dào, bổ dưỡng. Đó là lý do tại sao cơ thể của những loài động vật này thích nghi để hấp thụ không chỉ cỏ tươi mềm mà còn cả những chồi khô thô hơn, thảm thực vật già, cành, tán lá, rêu, vỏ cây bụi và cây mà chúng có thể với tới.
Vào mùa thu, cừu sừng lớn ăn quả mọng và nấm thành công, không coi thường những quả già, chín nẫu và sâu bọ. Ấu trùng và bọ ăn được sẽ cung cấp “nguồn thức ăn” protein tuyệt vời trong thời kỳ nạn đói nghiêm trọng.
Thiên địch
Trong tự nhiên, mối nguy hiểm chính đối với cừu bighorn là môi trường sống của chúng với sự thay đổi thời tiết khó lường, sương mù, bão tuyết, cực lạnh, gió và độ ẩm. Động vật cũng có thể rơi vào tình huống nguy hiểm, rơi khỏi vách đá, rơi xuống sông hoặc mắc kẹt trong đầm lầy. Rất nhiều rắc rối được gây ra bởi sự hèn hạ, theo đúng nghĩa đen, nó ăn thịt tất cả các sinh vật sống.
Nhưng tất cả những điều này đều áp dụng cho các mối đe dọa tự nhiên mà cừu sừng lớn đã học thành công cách đối phó và tránh. Chỉ có chó sói và chó sói mới săn được các loài Artiodactyl, nhưng cừu sừng lớn không phải là con mồi dễ dàng và đơn giản. Chúng vẫn cần được theo dõi và bắt giữ, vì vậy nạn nhân thường là người già, bệnh tật, phụ nữ mang thai và động vật trẻ yếu ớt.
Kẻ săn mồi chính đe dọa số lượng loài cừu sừng lớn được bảo vệ là con người.Người dân bản địa ở Siberia và miền Bắc đã áp dụng cách tiếp cận hợp lý trong việc săn bắn, cấm săn bắn con cái và đàn con, đồng thời hạn chế tiêu thụ vào những thời điểm nhất định trong năm, hạn chế số lượng động vật bị giết.
Khi săn bắn không còn là phương tiện sinh hoạt và trở thành trò giải trí, số lượng cừu giảm mạnh. Vì lý do này, cừu sừng lớn Putorana được đưa vào Sách đỏ và việc săn bắn một số giống cừu sừng lớn Yakut bị hạn chế nghiêm ngặt.
Sinh sản và con cái
Vào mùa hè, khi có nguồn thức ăn dồi dào, đàn có thể lên tới 30 - 40 cá thể. Trong mùa sinh sản vào giữa tháng 11, nó chia thành từng nhóm 6 con cái và 2-3 con đực, con cái mang thai kéo dài tới 5 tháng. Để sinh con, cô rời đàn và lui về một hang ổ hẻo lánh được chuẩn bị đặc biệt, nơi cô sinh ra một đàn con.
Việc cho ăn kéo dài một tháng, sau đó cừu con trở nên độc lập và chuyển sang ăn thức ăn "người lớn".
Cừu đạt đến độ tuổi thành thục sinh dục khi được 7 tuổi. Do cạnh tranh, những con non bị đuổi khỏi đàn và thành lập nhóm riêng.
Làm việc để bảo tồn các loài
Hiện tại, chỉ có hai phân loài cừu bighorn được bảo vệ: Yakut, loài không bị đe dọa tiêu diệt hoàn toàn nhưng cần được bảo vệ, và Putoran, sống trong khu bảo tồn cùng tên trên cao nguyên Putoran. Đây là loài động vật quý hiếm nên mọi hành động chống lại nó đều là vi phạm pháp luật.
Giống cừu bighorn Yakut sống trên bán đảo Chukotka. Số lượng của nó chủ yếu bị ảnh hưởng bởi điều kiện thời tiết tiêu cực, việc chăn nuôi tuần lộc phát triển và sự xáo trộn do hoạt động của con người, vì vậy để bảo vệ, chỉ cần cung cấp cho đàn những điều kiện sống thoải mái là đủ và số lượng của chúng sẽ bắt đầu tăng lên.Các thí nghiệm đã được thực hiện với cừu Putorana khi lai với các giống và loài động vật tương tự khác, nhưng sự khác biệt về di truyền cho đến nay đã ngăn cản sự phát triển của một giống lai khả thi và khả thi.
Cừu Bighorn trong hoạt động kinh tế của con người
Một trong những nguyên nhân khiến số lượng cừu sừng lớn giảm sút là do hoạt động kinh tế thâm canh của con người. Việc mở rộng các cánh đồng trồng trọt, đồng cỏ và đất nông nghiệp làm tăng tính cạnh tranh và dẫn đến suy giảm số lượng động vật hoang dã.
Để bảo vệ cừu bighorn, điều quan trọng không chỉ là chống săn trộm mà còn phải tạo ra các vùng bảo vệ, khu bảo tồn, tiến hành công tác giáo dục và bảo tồn nguồn gen của các loài quý hiếm trong các khu bảo tồn được tạo ra đặc biệt.
Chất lượng dinh dưỡng
Thịt cừu Bighorn nạc, hơi dai và dai nhưng ngon. Nó hầu như không có sự khác biệt về giá trị dinh dưỡng và thành phần so với thịt cừu nhà nên được chế biến theo công thức tương tự. Nó có thể được chiên, hầm, nướng, ăn kèm với nhiều món ăn kèm và cả ngâm chua. Thịt của những con cừu non có hương vị lý tưởng và mềm mại. Cừu tuyết là loài động vật duyên dáng cần được con người bảo vệ và bảo trợ để duy trì số lượng.
